Le lundi de Pâques à Oulton Park a été marqué par des hauts et des bas pour la Mercedes-AMG GT4 de Jones et Malvern, soutenue par l’équipe SD. Après qu’un problème de freinage anormal leur a fait perdre toute chance d’obtenir un bon résultat dans la première course, la deuxième course a été interrompue après seulement quatre tours en raison d’une pluie abondante et persistante.
Cependant, Scott menant le peloton depuis la pole, les responsables du championnat ont choisi d’attribuer la victoire de la course et l’intégralité des points à Jones et Malvern, scellant ainsi leur première victoire en course en British GT.
Jones et Malvern occupent actuellement la troisième place du championnat GT4 et la deuxième place du classement Pro-Am. Cependant, le résultat de la paire à Oulton signifie qu’ils auront 20 secondes supplémentaires ajoutées à leur arrêt au stand obligatoire.
Rockingham est l’un des circuits les plus rapides du Royaume-Uni, avec son mélange de virages de type speedbowl et de terrains sinueux.
Selon M. Jones, il devrait s’agir d’un endroit intéressant où la nouvelle Mercedes-AMG pourra se dégourdir les jambes.
Nick: « Oulton a été un week-end étrange où nous avons eu une bonne dose de malchance, puis un peu de chance. Mais il est étrange de se considérer comme les vainqueurs de la course British GT, d’autant plus que la deuxième sortie peut difficilement être qualifiée de « course ». Mais quoi qu’il en soit, nous sommes restés fermement en course pour le titre GT4 Pro-Am, et il ne tient qu’à nous de continuer sur cette lancée.
« A Rockingham, je veux juste améliorer mon propre pilotage. L’année dernière, je n’y ai pas réalisé ma meilleure performance, mais cette année, nous avons une nouvelle voiture géniale qui fera toute la différence. C’est une piste délicate, avec des changements d’adhérence entre le bord et l’intérieur du terrain, et je pense qu’il y aura quelques surprises.
« Nous avons une pénalité de 20 secondes pour notre victoire à Oulton dans cette course, ce qui entrave nos chances de nous battre pour la victoire. Mais – surtout si le temps est humide, comme prévu – notre chance peut tourner d’un côté ou de l’autre. En fin de compte, si nous nous assurons d’être compétitifs dans les deux relais, les points et l’arrivée se feront d’eux-mêmes.
Scott déclare: « Rockingham sera sans aucun doute un défi, mais je suis convaincu que nous y allons en bonne forme.
En raison de la restriction de notre turbo, nous n’avons pas beaucoup de puissance dans les rapports inférieurs, donc de ce point de vue, la piste ne nous est pas favorable car elle est plutôt de type « stop-start ».
« Le point positif, c’est que nous savons que notre voiture est très performante sur le sec comme sur le mouillé. Nick a fait des essais sur le mouillé à Rockingham et a progressé à pas de géant en chassant mes temps, donc je suis sûr qu’il va bien se débrouiller.
« De mon point de vue, je ne m’attends pas à retrouver le rythme de leader que j’ai montré à Oulton, car je ne pense pas que Rockingham soit le meilleur circuit pour la voiture, mais je sais que je peux être dans le coup avec les autres Pros.
« Si c’est sec, les 20 secondes nous empêchent de gagner, mais sur le mouillé, nous avons plus de chances d’avoir une voiture de sécurité, ce qui nous mettra dans le coup. Nous allons simplement essayer de garder les choses en ordre et voir où nous en sommes.