Il circuito di 3,2 miglia, situato ad Alcañiz, nel nord della Spagna, non era stato originariamente previsto come parte della stagione della Le Mans Cup, ma gli organizzatori hanno dovuto assicurarsi un appuntamento aggiuntivo per sostituire il secondo appuntamento di Imola, cancellato a causa di ritardi nei lavori di costruzione del paddock.
Ciò significa che molti dei team e dei piloti si dirigeranno probabilmente su un circuito relativamente sconosciuto, per cui la griglia di partenza potrebbe risultare confusa rispetto all’ordine abituale. I recenti round della Le Mans Cup non sono stati gentili con Jones e Malvern, con impostazioni di Balance of Performance opprimenti che hanno privato la nuova Porsche 992 GT3 R della velocità cruciale in rettilineo.
Dopo aver ottenuto un eccellente secondo posto nella prima gara della stagione a Barcellona, la macchina gestita dal Team Parker Racing ha lottato contro il suo deficit di potenza sia a Le Mans che al Circuito Paul Ricard, con Jones e Malvern che hanno lottato contro le previsioni per mantenere il loro record di punti in ogni gara di quest’anno.
In preparazione di questo evento, il team ha partecipato a due test europei a Portimão in Portogallo e ad Aragon per imparare i circuiti e sviluppare l’assetto della nuova Porsche, concentrandosi sull’usura degli pneumatici e sul bilanciamento della vettura nelle simulazioni di qualifica e di gara.
La coppia è attualmente quinta nel campionato piloti, ancora ben lontana dai primi tre, e la trasferta sul poco familiare circuito di Aragon potrebbe essere l’occasione per ribaltare la situazione.
Nick Jones dice: “Non vedo l’ora di andare ad Aragon… anche se in origine non era previsto che ci andassimo, sono rimasto davvero impressionato da questo posto quando ci abbiamo provato di recente. È una struttura superba. La pista è molto divertente da guidare, molto impegnativa, con molti dislivelli e curve strette che offrono molte opportunità di sorpasso. Penso che durante i due giorni di test siamo riusciti a mettere a punto la vettura in modo ottimale, quindi andremo in pista con l’obiettivo di conquistare altri punti. Le ultime gare sono state difficili per noi che siamo l’unica nuova Porsche 992-gen sulla griglia, e stiamo imparando man mano. Anche il BoP non ci ha aiutato. È stata una battaglia, ma siamo sempre stati lì a segnare punti e, dato che questo circuito è un po’ sconosciuto per molti, stare fuori dai guai potrebbe essere la chiave per questo round. Ci sentiamo preparati e non vedo l’ora di metterci al lavoro”.
Scott Malvern dice: “Ogni cambiamento nel calendario è una sfida, soprattutto quando si tratta di un nuovo circuito per noi, ma in realtà la pausa estiva ci ha dato una bella finestra per il lavoro di prova, quindi siamo forse meglio preparati per Aragon di quanto non lo siamo stati per i due recenti appuntamenti. Abbiamo svolto un’ottima due giorni di test, lavorando su simulazioni di qualifica e di gara e cercando di capire meglio il degrado degli pneumatici della nuova 992 Porsche. È una vettura nuova e stiamo ancora imparando, quindi il tempo in pista è davvero prezioso. Aragon è una pista difficile, con molte soste importanti, e ovviamente il caldo la renderà una sfida molto fisica. Non è un segreto che il BoP non sia stato clemente con noi di recente, quindi tutto ciò che possiamo fare è massimizzare le nostre prestazioni durante il fine settimana e sperare di ottenere un buon risultato”.
Il quarto appuntamento della Michelin Le Mans Cup al Motorland Aragon prende il via con due sessioni di prove libere giovedì 24 agosto, prima delle qualifiche di venerdì mattina e della gara di 110 minuti in programma alle 17:40 CEST di venerdì pomeriggio. Le qualifiche e la gara saranno trasmesse in diretta streaming sul canale YouTube della canale YouTube.
