Na een moeilijke periode met hun Porsche 911 GT3 R sinds het begin van het kampioenschap van dit jaar, stonden Jones en Malvern te popelen om de draad weer op te pakken voor de vierde race van het seizoen op Donington Park, een circuit waar ze al eerder GT3-racewinnaars waren.
Nu de Porsche volledig is gerepareerd na problemen met de versnellingsbak tijdens de vorige ronde op Silverstone, maakten zowel Jones als Malvern een vliegende start van het weekend. De #66 SD Porsche voerde de algemene rondetijden aan tijdens de eerste sessie dankzij een geweldige prestatie van profcoureur Malvern. De tweede sessie stelde ook niet teleur, want Jones en Malvern eindigden als derde in de tijden, ondanks het feit dat ze nog aan de afstellingsopties moesten werken.
Kwalificeren zou een uitdaging worden met het veld zo dicht op elkaar, plus de strikte handhaving van de limieten op de baan bleek voor velen een probleem. Jones liet twee rondetijden schrappen tijdens zijn kwalificatiesegment, waardoor hij de 14e snelste ronde van de sessie neerzette voordat Malvern de vierde tijd neerzette, opnieuw ondanks het feit dat hij zelf een ronde verloor. Het gecombineerde resultaat betekende dat de Team Parker Porsche op de 11e startplaats zou staan voor de drie uur durende race op zondag.
Het langere raceformaat zorgde voor meer strategie en Team Parker speelde al vroeg een blindering. Jones reed vanaf de start hard aan de rand van de top 10, totdat in het eerste uur de safety car werd ingeschakeld om de brokstukken van een crash tussen de Lamborghini’s van Barwell en WPI Motorsport bij de Melbourne Hairpin op te ruimen.
Omdat het merendeel van het veld ervoor koos om meteen te pitten, gaf het team Jones de opdracht om een extra ronde uit te rijden, zodat de pitstraat rustig kon worden en de auto meer tijd had om op snelheid te rijden voordat hij uiteindelijk de safety car zou inhalen. Het deed wonderen en toen Jones stopte om Malvern de hand te geven, steeg de auto naar de derde plaats toen de race werd hervat.
Malvern haalde vervolgens de 7TSIX McLaren in en schraapte hem voorbij om de tweede plaats te pakken, voordat hij weer doorgaf aan Jones. De tweede helft van de race zou echter rommelig worden, met Jones die in de clinch raakte met zowel de Barwell Lamborghini als de Balfe Motorsport Audi tijdens een hectische driesprong om de positie. Toen Malvern de auto overnam voor de run naar de vlag, kwam de Barwell-auto opnieuw tussenbeide. Profcoureur Sandy Mitchell kwam terug van zijn laatste stop en reed recht op de zijkant van de Porsche in toen hij probeerde de deur dicht te doen in de Redgate-bocht.
De daaruit voortvloeiende vertragingen, plus een gebrek aan vermogen tijdens de slotminuten – mogelijk een gevolg van de schade – zorgden er uiteindelijk voor dat Malvern als 10e over de finish kwam. Maar na de reeks pech die het team heeft gehad, heeft het resultaat ze een solide platform gegeven om op voort te bouwen.
Nick Jones zei: “Ik heb echt genoten van het weekend op Donington Park. Het was gewoon fijn om weer terug te zijn na de teleurstelling van Silverstone en de jongens van Team Parker hebben het geweldig gedaan. De auto was snel dit weekend en we verdienden misschien wel meer van de race, maar we werden teruggezet door wat rommelig rijgedrag, maar ik neem toch een top 10 mee. Ik moet nog wat meer prestaties van mezelf zien te krijgen, maar dat komt met de tijd in de auto en daar hebben we dit jaar tot nu toe nog niet genoeg van gehad. Scott rijdt op dit moment uit zijn vel, dus hopelijk liggen er hierna goede dingen in het verschiet voor ons.”
Scott Malvern voegde daaraan toe: “Er waren veel positieve punten van Donington. We haalden het einde van de race zonder ernstige problemen, Nick werd sneller naarmate het raceweekend vorderde en het team heeft geweldig werk geleverd met de afstelling. We hebben dit weekend een paar nieuwe dingen geprobeerd om meer uit de Pirelli-banden te halen, dus het is niet realistisch om meteen enorme winst te verwachten en Nick moest zijn rijstijl flink aanpassen aan de veranderingen. Maar hij deed het geweldig en de finish halen was al een opsteker op zich. De eerste helft van de race was briljant en Ben [race engineer] zorgde voor een geniale strategie rond de safety car om ons hogerop te krijgen. Vanaf dat moment genoot ik echt van het gevecht dat ik had. Het was jammer dat de tweede helft zo rommelig werd, vooral met de Lamborghini tegen het einde. Het was niet alsof ik kon verdwijnen! De auto heeft een paar littekens opgelopen, maar hij heeft het goed doorstaan. Hopelijk kunnen we het op Snetterton nog beter doen.”
De volgende ronde van het Britse GT-kampioenschap wordt op 25 en 26 juni verreden op Snetterton in Norfolk.