Cette année, Jones et Malvern en seront à leur septième saison en British GT, et à leur troisième saison avec la Porsche 911 GT3 R, qui sera à nouveau pilotée par le Team Parker Racing.
Bien que des dommages survenus en milieu de saison les aient privés de deux manches la saison dernière, Jones et Malvern ont encore montré des signes de leur potentiel, la Porsche n°66 de SD teams se montrant très performante lors des essais et des qualifications, Malvern décrochant même la pole position à Oulton Park. En effet, leur meilleur week-end de la saison s’est déroulé sur le circuit du Cheshire, où ils sont montés sur le podium et ont décroché une cinquième place lors des deux courses de sprint d’une durée d’une heure.
Cette fois-ci, Oulton Park revenant à son horaire traditionnel du week-end de Pâques, Jones et Malvern espèrent utiliser les deux courses d’une heure comme tremplin pour une saison compétitive au cours de laquelle ils espèrent améliorer leur 10e place au championnat des pilotes la saison dernière.
Nick Jones a déclaré « J’ai vraiment hâte de reprendre le volant à Oulton Park. Il est vrai que notre préparation d’avant-saison n’a pas été aussi bonne que nous l’aurions souhaité – pour un certain nombre de raisons – mais nous avons pu tester la voiture avec les nouveaux pneus Pirelli lors d’un essai à Portimão, au Portugal, et nous aurons l’occasion de rouler un peu vendredi pour nous mettre à niveau. La grille de départ est très compétitive cette année, donc nous ne nous attendons pas à des miracles, mais Oulton Park a été gentil avec nous la saison dernière et ce serait génial de commencer à rouler cette année. Nous avons de la constance du côté de l’ingénierie et nous avons beaucoup appris sur la Porsche la saison dernière, donc nous ne partons pas de zéro cette année. Une voiture GT3 à Oulton Park est une expérience incroyable, alors quoi qu’il arrive, nous aurons le sourire.
Scott Malvern a ajouté : « Nous ne sommes certainement pas aussi bien préparés que nous le souhaiterions, mais nous pouvons tout de même aborder Oulton Park avec de grands espoirs. Nous avons fait de très bons progrès avec la Porsche l’année dernière, et le pilotage de Nick s’est beaucoup amélioré aussi, alors j’espère que nous pourrons reprendre là où nous nous sommes arrêtés. Oulton est un circuit incroyable, très rapide et fluide, et la Porsche devrait être performante dans les virages les plus lents. Nous avons un peu plus de poids à porter dans la balance des performances, donc nous ne savons pas exactement où nous nous situerons par rapport aux autres marques, mais nous donnerons tout ce que nous avons. Les nouveaux pneus de cette année sont très différents, ils sont plus durs et ont moins de baisse de performance, donc je peux voir quelques records du tour tomber cette année. J’espère que nous pourrons être dans le coup pour certains d’entre eux.
La première manche de l’Intelligent Money British GT Championship débutera par deux séances d’essais libres le samedi 16 avril, avant que les qualifications ne commencent à 16h00. Les deux courses se dérouleront le lundi de Pâques, la première manche débutant à 11 h 20 et la seconde à 16 h 10. Toutes les séances seront chronométrées en direct par TSL Timing, et les qualifications et les courses seront retransmises en direct sur le site Internet du British GT et la chaîne YouTube du GT World.