Les deux hommes ont confirmé le potentiel d’une année 2018 passionnante à l’approche de la dernière course de la saison. Déterminés à donner à la Porsche Cayman GT4 Clubsport du Team Parker un départ positif, Nick et Scott changeront de véhicule la saison prochaine, après deux années passées au sein de la marque de Stuttgart.
Après une séance d’essais sèche et humide, les espoirs étaient grands car Nick a fait preuve d’un rythme régulier sur les longs trajets, ce qui les mettrait dans de bonnes conditions pour la course de deux heures. Scott a ensuite démontré la vitesse de la voiture en terminant la deuxième séance d’essais sur le sec en quatrième position.
« Nous avons travaillé dur pour extraire la vitesse de la voiture, car la Porsche n’a pas été la GT4 la plus rapide », a déclaré Scott, « notre ingénieur Ben Newman a fait des miracles ce week-end ».
La confiance est de mise avant les qualifications, mais un drame se profile à l’horizon car Nick est percuté par une Ginetta errante lors de son tour le plus rapide, l’impact faisant perdre à la fois la trajectoire et le carrossage de sa roue arrière droite.
L’équipe du Team Parker a réussi à retracer la voiture pendant la courte pause pour les changements de pilotes, et a envoyé Scott en espérant que tout se passe bien. Il a répondu présent en réalisant le troisième tour le plus rapide de toute la séance. Le temps cumulé signifiait que la voiture partirait12ème en GT4, mais il était clair que le rythme était là pour progresser.
Pour le départ de la course, Nick a baissé la tête et s’est efforcé d’éviter les ennuis, alors que de nombreux pilotes autour de lui perdaient leur sang-froid. Quelques turbulences dans les premiers tours ont permis à la voiture SD de remonter dans le classement, malgré les problèmes de Nick.
« Mon chronomètre prédictif ne fonctionnait plus, je n’avais donc aucune référence et j’essayais encore de retrouver le rythme après que le choc des qualifications ait déséquilibré la voiture », a déclaré Nick, « Il y avait tellement de choses à faire dans le premier relais, j’ai juste essayé de garder les choses propres et de compter les tours ».
Nick s’est arrêté pour passer le relais à Scott à la première heure et, avec le pilote professionnel installé et la voiture fonctionnant de manière constante, Scott a continué à se frayer un chemin dans le classement.
A l’approche des dernières minutes, Scott était en train de se battre juste à côté des places sur le podium, en poursuivant les deux Ginetta Century Motorsport qui le précédaient. Le temps lui a manqué pour rattraper les trois premiers, mais un résultat de troisième dans la classe GT4 Pro-Am lui a permis de terminer l’année en beauté. La cinquième place de Nick et Scott au classement général en GT4 constitue également leur meilleur résultat de l’année, le tour le plus rapide de Scott étant le quatrième au classement général. Nick et Scott ont également terminé l’année en quatrième position dans les points du championnat Pro-Am.
« J’ai poussé comme un fou car je savais que nous pouvions obtenir un bon résultat », a déclaré Scott. « J’étais vraiment accroché à la voiture à certains moments, mais c’était très amusant. Nick a gardé la voiture bien rangée pendant son relais dans des circonstances difficiles, donc dans l’ensemble, c’est un week-end réussi.
Nick a ajouté : « Donington a été un week-end difficile, mais nous avons obtenu un excellent résultat pour terminer la saison. C’est bien d’envoyer la Porsche sur les chapeaux de roue, maintenant nous nous tournons vers l’année prochaine où nous aurons une toute nouvelle bête avec laquelle nous pourrons jouer. Vivement 2018 !