Bien qu’ils aient fait preuve d’une vitesse redoutable avec leur nouvelle Mercedes-AMG GT4, les deux pilotes se sont vus refuser à deux reprises la possibilité de quitter le Cheshire avec de précieux points au championnat, malgré une pole position et le tour le plus rapide du week-end en GT4.
Dans des conditions délicates et glissantes, Nick a enregistré la meilleure performance de sa carrière en British GT jusqu’à présent, plaçant la Mercedes du Team Parker-run en troisième position sur la grille de départ dans la catégorie GT4 Pro-Am et à une solide11e place au classement général pour la première course. Cependant, les chances de l’équipe de marquer de gros points ont été anéanties lorsqu’un problème d’ABS a laissé Nick bloqué sur la grille de départ alors que le peloton s’élançait pour le tour de chauffe.
Nick réussit à faire redémarrer la voiture et à prendre de l’avance, mais perd un tour dans le processus. Malgré les premiers problèmes, Nick s’est battu avec acharnement et a fait preuve d’un rythme impressionnant avant de céder la voiture à Scott, qui a enregistré le tour le plus rapide de tout le week-end vers la fin de la course. Cependant, la10e place en Pro-Am n’a pas reflété les efforts de la paire.
Les choses s’annonçaient encore mieux pour la deuxième course, ne serait-ce qu’en termes de perspectives plutôt que de conditions météorologiques.
Scott a été la star de la deuxième séance de qualification, devançant le peloton professionnel pour décrocher sa première pole position en GT4 britannique. Les espoirs étaient grands, mais les choses se sont ensuite assombries.
Une pluie abondante et persistante a détrempé la piste avant la course, laissant de l’eau stagnante autour du circuit. La course débute derrière la voiture de sécurité, avec Scott en tête dans la pénombre. Mais le directeur de course a estimé que les conditions étaient trop dangereuses pour prendre un départ complet, ce qui a conduit à l’abandon de la course après seulement quatre tours à vitesse réduite.
La course n’ayant pas atteint la moitié de sa durée, l’annulation a eu pour conséquence que personne ne s’est vu attribuer de points au championnat, ce qui a aggravé un week-end déjà difficile.
Malgré cette mésaventure, les deux pilotes nourrissent de grands espoirs pour la saison à venir.
Nick a déclaré : « Nous ne semblons pas avoir beaucoup de chance en ce moment : « Nous n’avons pas l’air d’avoir beaucoup de chance en ce moment, mais il y a tout de même des points positifs à retenir de ce week-end. C’était ma meilleure qualification en GT4, mais perdre cette chance en course à cause d’un problème technique m’a fait mal. Chaque fois que j’essayais d’accélérer pour m’éloigner de la ligne, l’ABS exerçait une pression de 50 bars sur les freins avant. AMG n’avait jamais vu ce défaut auparavant, mais nous avons réussi à le contourner et à faire avancer la voiture, et j’étais satisfait de mon relais après cela.
« Je suis déçu de la deuxième course, car nous étions en position de force avec Scott à l’avant. En fin de compte, nous quittons la première manche avec zéro point, mais nous restons très optimistes quant à ce que nous pouvons réaliser avec la nouvelle Mercedes-AMG ».
Scott a ajouté : « Annuler la deuxième course n’était pas la bonne décision, car je ne pensais pas que les conditions étaient les pires que j’aie jamais vues, mais ce qui est fait est fait et nous ne pouvons pas contester la décision. Quoi qu’il en soit, j’ai vu des choses très positives au cours de ce week-end. Nick s’est montré à l’aise et a conduit avec brio dans des conditions délicates et s’est brillamment remis de son problème de freins au début de la première course. L’équipe Parker a également été brillante et nous travaillons tous bien avec AMG, ce qui ne peut être qu’un grand avantage pour l’année à venir.
« Partir avec le tour le plus rapide du week-end et une pole position à notre nom montre que nous avons une voiture avec laquelle nous pouvons vraiment nous battre cette année. C’est une perspective passionnante pour nous. Nous allons maintenant nous tourner vers la prochaine manche, à Rockingham, en espérant que la chance soit un peu plus de notre côté. »
MISE À JOUR
Alors qu’il semblait à l’origine que ce résultat serait nul et non avenu, les commissaires du British GT Championship ont estimé à la fin de la semaine dernière que tous les points devaient être attribués au peloton, car le règlement de la série stipule qu’une course peut être déclarée après seulement deux tours.
Alors que le chronomètre de la course compte à rebours et que le peloton roule derrière la voiture de sécurité, les commissaires estiment qu’une course a eu lieu et que des points doivent être attribués.
Nick et Scott remportent ainsi leur première victoire dans le championnat britannique de GT4 et se hissent à la troisième place du classement général et à la deuxième place dans la course au titre GT4 Pro-Am.
Nick et Scott reprendront leur campagne en British GT à Rockingham, où se déroulera la première course de deux heures de la saison, les 28 et 29 avril.