16e siècle
Notre histoire commence très, très loin dans le passé, dans les années 1500, où l’on voit pour la première fois des sociétés produire leurs propres produits d’étanchéité – au sens le plus large du terme – comme moyen de construction. Loin d’être idéal, tout, de la résine végétale à la boue en passant par le sang et les œufs battus, était utilisé pour sceller les maisons contre les intempéries de l’époque.
À la fin des années 1590, on rapporte même que le célèbre explorateur et écrivain Sir Walter Raleigh a utilisé le calcaire naturel du sol de Trinidad pour sceller et réparer son navire pendant les longs voyages à destination et en provenance des Amériques.
17ème siècle
Désireux de copier le succès des Amérindiens, qui utilisaient l’ambre pour combler les lacunes et protéger des intempéries, les Européens ont développé la cire à cacheter, une alternative facilement disponible. Bien que destinée à l’origine à sceller les lettres et les récipients alimentaires, la cire à cacheter a fini par être utilisée pour toutes sortes de réparations et s’est avérée particulièrement utile lors de l’apparition de la plomberie moderne, où les fissures et les joints devaient être régulièrement colmatés.
19ème siècle
Comme nous le savons, la cire à cacheter devient molle et malléable à haute température, ce qui signifie que les chaudes journées d’été ont causé des problèmes importants dans le monde industriel, en particulier dans le domaine de la plomberie.
Heureusement, John Dicks, héritier d’une entreprise de cire à cacheter, produit, après une période d’essais et d’erreurs, le premier produit de calfeutrage durable qui ne soit pas altéré par la chaleur – enfin !
1920s
Au début de la première moitié du XXe siècle, des produits d’étanchéité plus sophistiqués, à base de produits chimiques, ont commencé à être mis au point pour la construction. Dans les années 1920, des polymères tels que les polymères acryliques et butyliques ont été découverts pour leurs qualités de résistance aux intempéries et c’est là que l’on commence à voir les germes de l’industrie des produits d’étanchéité telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Années 1950 – Années 1970
Au début des années 50, les propriétaires et les entrepreneurs individuels pouvaient commencer à acheter des pots individuels du calfeutrage révolutionnaire de John Dicks et sa popularité grandissait, mais les grands entrepreneurs de construction avaient besoin de quelque chose d’encore mieux.
Alors que le calfeutrage durcit rapidement et manque de malléabilité, les produits d’étanchéité à base d’acrylique et de latex offrent un produit beaucoup plus souple qui ne se dessèche pas. En 1964, les entreprises commerciales ont commencé à utiliser largement les polymères de latex et, à la fin des années 60, les produits d’étanchéité à base de polymères synthétiques étaient devenus la nouvelle norme.
1980s
Quelques années plus tard, les produits d’étanchéité à base de silicone – toujours les plus populaires aujourd’hui – sont inventés. Les produits en silicone ont été conçus pour durcir rapidement et former un joint solide, flexible et étanche qui ne rétrécit pas. Ils sont rapidement devenus l’option préférée pour les surfaces intérieures et extérieures et ont été distribués aux bricoleurs et aux entreprises de construction dans le monde entier.
1990s
Des alternatives utiles commencent à émerger de l’industrie du silicone, notamment la mousse de latex expansive pour combler les grandes fissures et les produits d’étanchéité en polyuréthane très résistants pour la protection extérieure.
2000s
Le21e siècle a été marqué par de nombreux progrès en matière de sécurité et d’impact sur l’environnement des produits d’étanchéité. Parmi les inventions modernes, on peut citer les mastics coupe-feu conçus pour empêcher la propagation des flammes et de la fumée entre les pièces, ainsi que les polymères pour l’hygiène alimentaire utilisés dans les cuisines commerciales et les zones de préparation des aliments.
Ces dernières années, nous avons également constaté que la demande de mastics et d’adhésifs spécifiquement conçus pour l’ingénierie aérospatiale était très importante. Tous les éléments, des réservoirs de carburant aux pare-brise des avions, doivent être scellés de manière sûre et incroyablement sûre. C’est pourquoi des produits d’étanchéité à base de silicone très résistants ont été mis au point pour assurer la sécurité des transports aériens militaires, commerciaux et privés.
Des humbles mélanges de boue et d’œufs aux composés chimiques complexes conçus pour l’aérospatiale, l’industrie des produits d’étanchéité a parcouru un long chemin au fil des siècles.
Très importants pour la vie moderne, il ne fait aucun doute que les produits d’étanchéité connaîtront encore plus de progrès dans les années à venir.