Tijdens het drie uur durende spektakelstuk Silverstone 500 van afgelopen weekend sloeg het noodlot om in fortuin voor de bemanning van de Team Parker Racing Mercedes-AMG GT4 met nummer 66. Na een moeilijk eerste uur slaagde het tweetal erin om het hoofd erbij te houden toen iedereen om hen heen in het kampioenschap het hunne verloor, waardoor wat leek op een groot puntenverlies, een echte winst werd.
Nick en Scott begonnen het weekend goed met de Mercedes-AMG die tijdens de eerste training bovenaan de GT4-tijdenlijsten stond, terwijl ze werkten aan de afstelling van de auto in aanloop naar de langste race van het jaar.
Tijdens de kwalificatie eindigde Nick zijn sessie als de op twee na snelste Amateur-coureur, waardoor Scott een solide basis had om aan te werken voor het Pro-element. Scott verbeterde zich tot de derde snelste in het algemeen klassement en tot de tweede van de Pro-Am-paren, zodat de auto als tweede zou starten in Pro-Am en als zesde algemeen.
Ondanks een merkwaardig gebrek aan snelheid op rechte stukken in vergelijking met de tweede Mercedes-AMG op de grid, zag het er veelbelovend uit voor de race.
Nick nam de start en bezette een top-vijf-positie in de Pro-Am-rangschikking voor zijn eerste stint, voordat hij kort voor het uur overgaf aan Scott. Het ging echter mis toen de deurgreep van de doorgaans robuuste Mercedes-AMG losraakte tijdens de bestuurderswissel. Het defect trok de aandacht van de technici van Team Parker, die zich haastten om het te repareren, maar de verrassing had als domino-effect dat Scott uit de pits kwam met een wiel dat niet goed vastzat.
De officials namen het incident niet serieus en gaven de auto een stop-go penalty van 10 seconden, naast een extra stop om het wiel vast te zetten en de deur te borgen. De auto zakte hierdoor een flink stuk naar beneden, maar met nog twee uur te gaan reden zowel Nick als Scott fantastisch om zich te herstellen.
Terwijl hun belangrijkste rivalen in het kampioenschap vroegtijdig betrokken raakten bij ongelukken en mechanische problemen hadden, reed de Mercedes-AMG de rest van de race als een zonnetje en eindigden Nick en Scott als vierde in de Pro-Am-rangschikking. Maar omdat een van de auto’s voor hen als gastrijder reed en geen punten scoorde, was het resultaat een podium in kampioenschapstermen.
Het resultaat betekent dat ze Silverstone verlaten als tweede in de GT4 Pro-Am-stand, met slechts drie punten achterstand op de leidende UltraTek Nissan en een buffer van 10 punten op de als derde geplaatste Balfe McLaren met nog drie races te gaan.
Nick zei: “Deze race was een perfect voorbeeld van als je niet opgeeft, kunnen er goede dingen gebeuren. Het was inderdaad een heel zwaar weekend. We dachten dat we een probleem hadden met de auto, want de tijden die onze concurrenten zetten klopten soms niet. Na enig onderzoek heeft Mercedes-AMG de zaak in orde gemaakt.
“Bij de pitstop ging het bijna mis. Dat de deurhendel losschoot was volkomen willekeurig en de fout van het team was gewoon een van die dingen. Ik kan het de jongens niet kwalijk nemen, we winnen en verliezen samen. Maar wat belangrijker is, is dat we het daarna netjes hebben gehouden, de ronden hebben afgetikt en onze beloning hebben gekregen. Aangezien de meeste van onze belangrijkste rivalen in het kampioenschap veel grotere problemen hadden dan wij, is het een heel positief resultaat geworden.”
Scott zei: “Silverstone was een karaktervormende race voor ons. In de kwalificatie hadden we niet helemaal de snelheid en hopelijk vindt Mercedes-AMG snel het antwoord op die vraag. Maar tijdens de race voelde de auto goed aan en waren we competitief. Het was jammer dat we tijd verloren bij de eerste stop, maar dat is nu eenmaal een van die dingen. We nemen dit resultaat zeker mee voor het kampioenschap.”