Nachdem sie mit ihrem Porsche 911 GT3 R seit Beginn der diesjährigen Meisterschaft eine Pechsträhne hatten, wollten Jones und Malvern beim vierten Saisonrennen in Donington Park – einer Strecke, auf der sie bereits GT3-Rennen gewonnen haben – unbedingt wieder in die Spur kommen.
Da der Porsche nach den Getriebeproblemen beim letzten Rennen in Silverstone nun vollständig repariert ist, gelang sowohl Jones als auch Malvern ein guter Start in das Wochenende, wobei der SD-Porsche mit der Startnummer 66 dank einer großartigen Leistung von Profi-Pilot Malvern in der ersten Session die besten Rundenzeiten erzielte. Auch der zweite Durchgang enttäuschte nicht, denn Jones und Malvern landeten auf dem dritten Platz, obwohl sie weiter an den Einstellungen arbeiteten.
Das Qualifying würde angesichts des dicht gedrängten Feldes eine Herausforderung darstellen, und die strikte Einhaltung der Streckenbegrenzungen erwies sich für viele als Problem. Jones wurden in seinem Qualifying-Segment zwei Rundenzeiten gestrichen, so dass er die 14. schnellste Runde der Sitzung fuhr, bevor Malvern in seinem Segment die viertschnellste Zeit fuhr, obwohl er selbst eine Runde verlor. Das kombinierte Ergebnis bedeutete für das Team Parker Porsche den 11. Startplatz für das dreistündige Rennen am Sonntag.
Das längere Rennformat brachte mehr Strategie ins Spiel, und das Team Parker spielte von Anfang an groß auf. Jones fuhr von Anfang an hart am Rande der Top 10, bis das Safety Car in der ersten Stunde des Rennens gerufen wurde, um die Trümmer eines Crashs zwischen den Lamborghinis von Barwell und WPI Motorsport in der Melbourne Hairpin zu beseitigen.
Da sich der Großteil des Feldes für einen sofortigen Boxenstopp entschied, ordnete das Team an, dass Jones noch eine weitere Runde draußen bleiben sollte, um die Boxengasse zu beruhigen und dem Auto mehr Zeit zu geben, mit hoher Geschwindigkeit zu fahren, bevor es schließlich das Safety Car einholte. Das wirkte Wunder, und als Jones anhielt, um an Malvern zu übergeben, kletterte das Auto bei der Wiederaufnahme des Rennens auf den dritten Gesamtrang.
Malvern schnappte sich dann den 7TSIX-McLaren und schob sich an ihm vorbei auf den zweiten Platz, bevor er erneut an Jones übergab. In der zweiten Hälfte des Rennens wurde es jedoch chaotisch, als Jones während eines hektischen Dreikampfes um die Position sowohl mit dem Barwell-Lamborghini als auch mit dem Audi von Balfe Motorsport verwickelt wurde. Als Malvern das Auto für den Lauf zur Zielflagge übernahm, griff das Barwell-Auto erneut ein. Profifahrer Sandy Mitchell kam von seinem letzten Stopp zurück und fuhr direkt in die Seite des Porsche, als er versuchte, die Tür in der Redgate-Kurve zu schließen.
Die daraus resultierenden Verspätungen und die fehlende Kraft in den letzten Minuten – möglicherweise eine Folge des Schadens – führten schließlich dazu, dass Malvern auf Platz 10 ins Ziel kam. Doch nach der Pechsträhne, die das Team durchlebt hat, bietet das Ergebnis eine solide Grundlage, auf der man aufbauen kann.
sagte Nick Jones: „Ich habe das Wochenende in Donington Park wirklich genossen. Es war einfach schön, nach der Enttäuschung von Silverstone wieder dort draußen zu sein, und die Jungs vom Team Parker haben durchweg einen tollen Job gemacht. Das Auto war an diesem Wochenende schnell, und vielleicht hätten wir im Rennen mehr verdient gehabt, aber wir wurden durch einige chaotische Fahrmanöver zurückgeworfen, aber ich nehme trotzdem die Top 10. Ich muss noch etwas mehr Leistung aus mir herausholen, aber dazu braucht man Zeit im Auto, und davon hatten wir in diesem Jahr bisher noch nicht genug. Scott fährt im Moment aus seiner Haut, also gibt es hoffentlich gute Dinge für uns nach diesem Rennen.“
Scott Malvern fügte hinzu: „In Donington gab es eine Menge Positives zu berichten. Wir haben das Rennen ohne größere Probleme zu Ende gebracht, Nick wurde im Laufe des Wochenendes immer schneller, und das Team hat bei der Abstimmung gute Arbeit geleistet. Wir haben an diesem Wochenende ein paar neue Dinge ausprobiert, um mehr aus den Pirelli-Reifen herauszuholen. Es ist also unrealistisch, sofort große Fortschritte zu erwarten, und Nick musste sein Fahrverhalten stark an die Änderungen anpassen. Aber er hat großartige Arbeit geleistet, und das Erreichen des Ziels war schon ein großer Erfolg. Die erste Hälfte des Rennens war brillant, und Ben [race engineer] hat mit seiner Strategie rund um das Safety-Car ein bisschen Genie bewiesen, um uns in der Reihenfolge nach vorne zu bringen. Von da an habe ich den Kampf, den ich hatte, wirklich genossen. Es war eine Schande, dass die zweite Hälfte so chaotisch wurde, besonders mit dem Lamborghini gegen Ende. Es war ja nicht so, dass ich verschwinden konnte! Das Auto hat ein paar Schrammen abbekommen, aber es hat sich ganz gut gehalten. Hoffentlich können wir in Snetterton noch besser abschneiden.“
Die nächste Runde der britischen GT-Meisterschaft findet am 25. und 26. Juni in Snetterton in Norfolk statt.