In den ersten beiden Rennen des Jahres hat sich das von SD Teams unterstützte Duo auf eine Art Entdeckungsreise begeben, um sich an den neuen Porsche 911 GT3 R zu gewöhnen. Durch den Wechsel zu dem deutschen Fahrzeug mussten die Fahrer und die technische Crew des Team Parker Racing im Grunde bei Null anfangen, um das Wissen über das Setup und die Leistung des neuen Autos zu erweitern.
Ungeachtet der Herausforderungen erreichten Jones und Malvern sowohl in Brands Hatch als auch in Silverstone den sechsten Platz und liegen derzeit nur 25,5 Punkte von der Meisterschaftsführung entfernt. Da es beim 2-Stunden-Rennen an diesem Wochenende 37,5 Punkte für einen Sieg gibt, ist noch alles offen.
Die Rückkehr nach Donington weckt auch gute Erinnerungen bei Jones und Malvern, die in der vergangenen Saison auf einem Bentley Continental GT3(Bild unten) bei gemischten Bedingungen einen Rennsieg errungen und damit den Durchbruch in der Klasse geschafft haben.
Der diesjährige Porsche hat zwar mehr Potenzial, aber es ist noch viel Arbeit nötig, um die ultimative Leistung des Fahrzeugs zu erreichen. Die Crew hat kürzlich einen zusätzlichen Testtag zusammen mit dem ehemaligen Porsche-Werksfahrer Nick Tandy durchgeführt, um vor diesem Wochenende weitere Geheimnisse des Autos zu lüften. Außerdem könnte das drohende Unwetter am Sonntag Jones und Malvern in die Hände spielen, wie schon in der letzten Saison.
sagte Nick Jones: „Ich liebe unsere britische GT-Reise in diesem Jahr, und Donington ist eine meiner Lieblingsstrecken, deshalb bin ich vor dem Wochenende ganz heiß. Natürlich haben wir tolle Erinnerungen an das letzte Jahr mit dem Bentley, aber dieses Jahr ist ein ganz anderes Spiel. Es ist kein Geheimnis, dass wir immer noch die Tricks und Kniffe des Porsche lernen und mit dem Setup noch nicht ganz fertig sind. Deshalb wollten wir einen zusätzlichen Test mit Nick Tandy einschieben. Er kennt das Auto vielleicht besser als jeder andere, und seine Erfahrung war für alle sehr nützlich. Was das Rennen angeht, so wird es sehr eng werden – das ist die britische GT-Klasse immer, und das Tempo in dieser Saison ist unglaublich. Das Wichtigste ist, dass wir uns zu diesem Zeitpunkt nicht zu sehr unter Druck setzen und ein weiteres solides Ergebnis anstreben.“
fügte Scott Malvern hinzu: „Donington im vergangenen Jahr war ein großer Erfolg für uns, und es zeigt, dass in diesem Sport nichts sicher ist. Ich freue mich darauf, mit dem Porsche da rauszufahren, und ich würde es lieben, wenn es nass oder gemischt wäre, denn das gleicht das Spielfeld definitiv aus und bringt das Können der Fahrer viel mehr ins Spiel. Für uns ist es immer noch so, dass wir während des Rennens testen und bei jedem Einsatz etwas Neues lernen. Es war großartig, einen Tag lang mit Nick Tandy zusammenzuarbeiten, da ich dadurch einen guten Maßstab für meinen eigenen Fahrstil mit dem Porsche erhalten habe. Ich bin zuversichtlich, dass wir uns bei der Entwicklung des Autos in die richtige Richtung bewegen, und Nicks Fahrtechnik ist jetzt so nah an meiner, wie ich glaube, dass sie es noch nie war. Es wäre schön, wenn wir die Hackordnung an diesem Wochenende wieder aufmischen könnten.
Das Rennen in Donington Park beginnt mit zwei freien Trainings am Samstag, bevor um 16:00 Uhr das Qualifying stattfindet. Das 2-Stunden-Rennen am Sonntag ist für 12:45 Uhr angesetzt und wird live über die British GT-Website übertragen. Das ganze Wochenende über ist auch eine Live-Zeitmessung über TSL Timing möglich.