Ondanks de formidabele snelheid van hun nieuwe Mercedes-AMG GT4-machine werd het tweetal twee keer de kans ontnomen om Cheshire te verlaten met waardevolle punten voor het kampioenschap, ondanks een poleposition en de snelste GT4-ronde van het weekend.
In lastige, gladde omstandigheden noteerde Nick de beste kwalificatieprestatie uit zijn Britse GT-carrière tot nu toe, waardoor de Mercedes van Team Parker als derde startte in de GT4 Pro-Am-klasse en een solide11e plaats in het algemeen klassement in de eerste race. De kansen van het team op grote punten werden echter verkeken toen Nick door een abnormaal ABS-probleem strandde op de grid toen het veld wegreed voor de opwarmronde.
Nick slaagde erin om de auto opnieuw te starten en weg te rijden, maar verloor daarbij een ronde. Ondanks de vroege problemen vocht Nick hardnekkig en liet hij een indrukwekkend tempo zien voordat hij de auto overgaf aan Scott, die tegen het einde van de race de snelste ronde van het hele weekend liet noteren. De10e plaats in Pro-Am weerspiegelde echter niet de inspanningen van het duo.
Het zag er nog beter uit voor race twee, al was het maar in het vooruitzicht in plaats van het weer.
Scott was de ster van de tweede kwalificatie, waarmee hij het professionele veld voorbijstreefde en zijn eerste Britse GT4 pole position scoorde. De hoop was hoog, maar toen werd het donker.
Zware en aanhoudende regen doordrenkte het circuit voor de race, waardoor er water bleef staan rond het circuit. De race begon achter de safety car, met Scott op kop door de duisternis. Maar de wedstrijdleiding vond de omstandigheden te gevaarlijk om volledig van start te gaan, waardoor de ronde al na vier ronden op beperkte snelheid werd afgebroken.
Omdat de race nog niet halverwege was, betekende de afgelasting dat niemand kampioenschapspunten kreeg, wat het toch al moeilijke weekend nog verergerde.
Ondanks de tegenslag hebben beide coureurs goede hoop voor het komende seizoen.
Nick zei: “We lijken gewoon niet veel geluk te hebben op het moment, maar er zijn zeker nog wat positieve punten om mee te nemen uit het weekend. Het was mijn beste GT4-kwalificatie ooit, maar om die kans in de race te verliezen door een technische storing deed pijn. Elke keer als ik probeerde weg te accelereren van de lijn, zette het ABS 50 bar druk op de voorremmen. AMG had de fout nog nooit eerder gezien, maar het lukte ons om er omheen te werken en de auto aan de praat te krijgen en daarna was ik tevreden over mijn stint.
“Ik baal van race twee, want we zaten in zo’n sterke positie met Scott op kop. Uiteindelijk verlaten we ronde één met ‘nul punten’, maar we zijn nog steeds erg optimistisch over wat we kunnen bereiken met de nieuwe Mercedes-AMG.”
Scott voegde eraan toe: “Het afgelasten van race twee was volgens mij niet de juiste beslissing, want ik vond de omstandigheden niet de slechtste die ik ooit heb gezien, maar wat gebeurd is, is gebeurd en we kunnen niet tegen de beslissing ingaan. Hoe dan ook, ik heb echt positieve dingen gezien van dit weekend. Nick zag er comfortabel uit en reed briljant in een aantal lastige omstandigheden en herstelde zich uitstekend van het remprobleem bij de start van race één. Team Parker is ook briljant en we werken allemaal goed samen met AMG, wat alleen maar een groot pluspunt kan zijn voor het komende jaar.
“Met de snelste ronde van het weekend en een poleposition op onze naam laten we zien dat we een auto hebben waarmee we dit jaar echt kunnen vechten. En dat is een spannend vooruitzicht voor ons. Nu gaan we door naar de volgende ronde in Rockingham en hopen we dat het geluk een beetje meer aan onze kant staat.”
UPDATE
Hoewel het er aanvankelijk naar uitzag dat dit resultaat ongeldig zou zijn, waren de stewards van het Britse GT-kampioenschap eind vorige week van mening dat er volledige punten moesten worden toegekend aan het veld, omdat het reglement van de serie bepaalt dat een race al na twee ronden kan worden uitgeroepen.
Terwijl de raceklok aftelde terwijl het veld achter de safety car reed, oordeelden de stewards dat er een race had plaatsgevonden en dat er punten moesten worden toegekend.
Het resultaat bezorgde Nick en Scott hun eerste overwinning in het Britse GT4-kampioenschap en bracht hen op de derde plaats in de algemene stand en op de tweede plaats in de titelstrijd van GT4 Pro-Am.
Nick en Scott hervatten hun Britse GT-campagne in Rockingham, waar op 28 en 29 april de eerste twee-uursrace van het seizoen wordt verreden.