Pour leur sixième campagne consécutive en British GT, Jones et Malvern seront cette fois armés d’une nouvelle Porsche 911 GT3 R, pilotée par le Team Parker Racing, une équipe de pointe en GT.
Jones et Malvern ont connu de nombreux succès en British GT au fil des ans, ayant remporté le titre de champion de la classe GT4 Pro-Am en 2018 avant de passer à la catégorie supérieure GT3 avec une Bentley Continental GT3 la saison dernière.
Bien que 2020 ait été une campagne d’apprentissage, le duo a tout de même réussi à remporter une victoire en course à Donington Park, ce qui a jeté les bases du passage à la Porsche pour ce qui sera leur première véritable tentative au championnat.
Une modification essentielle de la structure des classes du championnat devrait également profiter à Jones et Malvern. Les participants à la Silver Cup (deux pilotes semi-professionnels partageant une voiture), jusqu’alors dominants, ont été interdits pour cette saison, ce qui signifie que les équipes Pro-Am comme Jones et Malvern seront automatiquement placées en tête de peloton.
Ayant déjà accumulé un kilométrage important en pré-saison avec la nouvelle Porsche – avec notamment une quatrième place pour ses débuts en course lors de la récente manche de GT Cup à Brands – Jones et Malvern sont confiants avant l’ouverture du British GT sur le célèbre circuit de Grand Prix du Kent. Les deux hommes sont déterminés à se lancer dans la bataille du championnat et à mener la charge pour ce qui serait le premier titre de champion britannique de Porsche depuis 2012.
Nick Jones a déclaré : « Je suis impatient de commencer cette saison, et je pense que nous avons une réelle opportunité de réaliser quelque chose de spécial cette saison. Avec la disparition des voitures de la Silver Cup cette année, les équipes Pro-Am comme la nôtre se battront à la fois pour les victoires directes et le championnat, et je pense que nous disposons d’un ensemble très solide qui nous permettra d’être dans le coup cette année.
« La saison dernière a été difficile. C’était ma première année en GT3 et il y avait tant à apprendre sur les voitures et les courses. Pour cette raison, je n’ai pas l’impression d’avoir exploité tout mon potentiel. Je sais que nous avons remporté une course, ce qui est formidable, mais cette année, je veux vraiment me mettre au défi de me battre régulièrement avec les pilotes de tête. C’est génial de faire partie du Team Parker Racing – nous sommes comme un grand groupe de copains qui font des courses ensemble – et l’arrivée de la Porsche 911 GT3 R cette année devrait être un vrai coup de pouce. La voiture est incroyable à piloter et le développement de Porsche se traduit par une grande facilité d’adaptation. J’ai pu m’en rendre compte dès mes trois premiers virages ! Dans l’ensemble, je pense que nous avons tous les ingrédients pour faire de cette année une année vraiment passionnante.
Scott Malvern a ajouté : « Je suis absolument enthousiaste pour cette saison parce que je crois vraiment que nous avons maintenant tous les éléments dont nous avons besoin pour relever le défi du championnat. La saison dernière a été difficile. La Bentley était assez difficile à conduire, en particulier dans les virages à grande vitesse, et il est devenu difficile d’acquérir de la confiance tout au long de l’année.
« Cette saison est complètement différente. Avec la Porsche GT3 R, nous disposons désormais d’une voiture qui se battra pour la victoire. C’est un équipement incroyable et Nick l’a déjà très bien adopté. On peut voir sa confiance grandir à chaque fois qu’il sort avec, et dans la façon dont il aborde chaque session. J’ai vu la même chose lorsque nous conduisions la Mercedes-AMG en GT4, et nous avons remporté le titre Pro-Am cette saison-là, donc les signes sont vraiment positifs pour nous cette année.
« La Porsche devrait être très polyvalente sur les circuits britanniques. Elle dispose d’une superbe traction et est donc parfaitement adaptée à tout ce qui est serré, sinueux et un peu bosselé. Nous avons déjà fait quelques bons kilomètres avant le début de la saison, alors nous viserons haut à Brands Hatch ».
Le championnat britannique Intelligent Money British GT 2021 débute sur le circuit du Grand Prix de Brands Hatch les 22 et 23 mai. Les essais et les qualifications ont lieu le samedi, avant la course de deux heures du dimanche. Le chronométrage en direct est disponible tout au long du week-end sur tsl-timing.com, et la course de dimanche sera retransmise en direct sur le site Internet du British GT et sur les réseaux sociaux.
